Plus de cinq cent mille femmes travaillent comme aides à domicile en France ; ce chiffre ne cesse d’augmenter face aux besoins croissants des personnes âgées et des familles. Mais qui sont ces femmes – parce que ce sont essentiellement des femmes – et quelles sont leurs conditions d’existence ? Sait-on vraiment en quoi consiste leur travail quotidien ? Que signifie pour elles travailler auprès de personnes âgées ?

Christelle Avril, sociologue, maîtresse de conférences à l’université Paris-XIII et chercheuse au laboratoire IRIS, travaille sur l’articulation entre classe, genre et race, dans une perspective résolument empirique et en multipliant les méthodes d’enquête et d’analyse.

En partant de façon inédite de l’univers professionnel des femmes, l’auteure étudie le genre et les tensions racistes dans les milieux populaires. Elle révèle parmi ces travailleuses du bas de l’échelle sociale de profondes divisions qui différencient les attitudes de classe, opposent immigrées et non immigrées, ou encore distinguent les conceptions de l’identité féminine.

Fondé sur une enquête de terrain extrêmement riche et sur des données chiffrées, cet ouvrage, dont Olivier Schwartz souligne dans sa postface l’importance et l’audace, éclaire les rapports et les tensions qui mettent en mouvement l’ensemble de la société.

 

Table des matières

Introduction

Première partie : Travail, position, positionnements

Chapitre I. Les conditions et les cadres de travail

Travailler dans des domiciles  

Travailler avec le bureau

L’enquête de terrain et l’enquête statistique 

Chapitre II. Les conditions symboliques de travail

L’enquête sociohistorique

Dotées d’une mission sociale et sanitaire (années 1960-1980)

La perte du mandat (années 1990-2000)

La mise en cause de la licence (années 1990-2000) 

Une professionnalisation managériale  

Chapitre III. La position des aides à domicile dans l’espace social  

La position actuelle des aides à domicile

Une approche dynamique de la position sociale   

Chapitre IV. Les positionnements pluriels et concurrents face au travail   

Façonner son travail

Deux positionnements en interdépendance 

Deuxième partie : Tournées vers un certain pôle des milieux populaires

Chapitre V. Une conception du travail acceptable

Le rôle joué par l’image de ce travail  

La virilité au féminin  

Paraître « féminine » au travail  

Chapitre VI. Nous et elles

Les contours spécifiques du « nous » dans le secteur   

 « Elles » : les femmes aux diplômes généraux  

 « Elles » : les collègues « noires » et « arabes »  

Chapitre VII. Socialisées à leur univers de référence 

Une alliée principale    

La sélection sociale et la modulation de l’investissement relationnel  

Une sociabilité commune    

Des dispositions domestiques partagées  

« Faire à la place de »    

Chapitre VIII. Un style de féminité affilié aux milieux populaires   

Un corps « racisant »  

Un rapport au vieillissement socialement situé 

Troisième partie : Tournées vers un certain pôle des classes moyennes-supérieures

Chapitre IX. Une conception du travail transgressive

La soumission et le conformisme de la nécessité

Des femmes fières de leur travail    

Des signes d’une conception différente des genres  

Se faire plaisir   

Chapitre X. Des légitimités professionnelles 

Forcer le respect    

Un investissement indifférent au genre 

Des professionnelles de la vieillesse  

Chapitre XI. La légitimation sociale : une alliance avec les femmes diplômées 

Un écart social et des affinités professionnelles 

Une alliance concrète

Entre management et solidarité au féminin 

Chapitre XII. Un style de féminité sous contraintes  

Une position sociale façonnée par la dimension raciale

Un autre style de féminité  

Conclusion 

Défaire les clichés   

Le changement social à partir de l’étude des aides à domicile

Vers des perspectives politiques  

Postface. Richesse d’un livre, par Olivier Schwartz