Neurosciences du psychopathe.

De la personnalité psychopathique au cerveau psychopathe, sociologie des usages scientifiques d’une catégorie psychiatrique et de sa circulation entre l’Amérique du Nord et la France

Thèse de sociologie préparée sous la direction de Sébastien Lemerle (U. Paris Nanterre / Cresppa-CSU) et Isabelle Coutant (CNRS / Iris), École doctorale 396 - U. Paris Nanterre et École doctorale 286 - EHESS

Selon l’American Psychiatric Association, le terme « psychopath » est une manière obsolète de désigner l’« antisocial personality disorder », tendance pathologique à transgresser les normes sociales et à ne pas tenir compte des droits d'autrui.  Pourtant, au cours de la seconde moitié du XX^e siècle, de plus en plus d’acteurs académiques font usage de la catégorie de « psychopath » et on peut observer une augmentation exponentielle des publications sur le sujet. Dans cet ensemble, le phénomène le plus saillant est le réinvestissement neuroscientifique de la catégorie. Cette thèse explore les enjeux institutionnels, historiques, expérimentaux, et étiologiques de cette quête du « cerveau psychopathe », en s’inscrivant dans une perspective de sociologie des sciences et des techniques. Il s’agira de mesurer la circulation d’un terme stabilisé au sein des différents champs scientifiques qui en font usage et les effets de la réappropriation de cette catégorie par des acteurs extérieurs au champ psychiatrique d’où elle émerge originellement. Nous serons attentifs aux controverses qui agitent les membres de cette communauté scientifique, aux processus de diffusion de leurs travaux par des intermédiaires culturels, ainsi qu’à leurs interventions et prises de position dans l’espace public et le champ intellectuel. De plus, nous nous intéressons aux pratiques extra-académiques en empruntant à la sociologie de la justice et du droit s’intéressant à l’expertise et à la sociologie de la santé mentale portant sur les troubles du comportement, afin de saisir ces modes de reproblématisation, de prise en charge, voire de médicalisation, de la déviance, de la violence et du crime. 

• Mots-clés : neurosciences, psychiatrie, santé mentale, déviance, trouble de la personnalité, empathie

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According to the American Psychiatric Association, the term "psychopath" is an obsolete way of referring to "antisocial personality disorder," a pathological tendency to transgress social norms and disregard the rights of others. However, during the second half of the 20^th century, more and more academic actors use the category of psychopath, and one can observe an exponential increase of publications on the subject. Within this production, the most striking phenomenon is the neuroscientific uses of the category. This thesis explores the institutional, historical, experimental, and etiological stakes of this quest for the "psychopathic brain", from a sociology of science and technology perspective. The aim is to measure the circulation of a category within the different scientific fields that use it. We will pay attention to the controversies that agitate the members of this scientific community, the diffusion of their work by cultural intermediaries, as well as their interventions in the public space and the intellectual field. Moreover, we will consider extra-academic practices by borrowing tools from the sociology of law and the sociology of mental health, to grasp these modes of re-problematization, management, and even medicalization of deviance, violence, and crime.

Financement

• Contrat doctoral de l’Université Paris Nanterre, 2022-2025

Activités de recherche

• 2021, « La pathologie des actes. Généalogie de la catégorie de psychopathe, sociologie-historique des nosologiques psychiatriques (1800-1950) », Mémoire de master 2 recherche, sous la direction de Luc Berlivet, Master Santé Médecine et Questions Sociales, EHESS.
• 2022, « La réflexivité sociologique au quotidien. Usages non-académiques de la sociologie par ses étudiant.es : normativité, santé mentale, trajectoire, identité et interaction », Mémoire de master 2 recherche, sous la direction de Jean-Philippe Bouilloud, Master Sociologie Clinique et Psychosociologie, Université Paris-Cité.