Au cours de l’hiver 2004, Chowra Makaremi découvre un cahier contenant un témoignage écrit par son grand-père, Aziz Zarei, disparu dix ans auparavant. Il y raconte le destin de la tante et de la mère de la jeune femme dans les premières années de la République islamique d’Iran. En 1979, la révolution de février renverse le Shah. Un régime théocratique s’installe au prix d’une violence sanglante, longtemps restée secrète, contre celles et ceux qui ont l’audace de résister. Les filles d’Aziz, révolutionnaires puis opposantes, en font partie : Fataneh est exécutée en 1982, Fatemeh est tuée au cours d’un massacre de prisonniers politiques en 1988. Dans le silence et la terreur qui régneront encore longtemps en Iran, leur père a consigné leur histoire.

C’est ce cahier, présenté et traduit par Chowra Makaremi, qui fournit la matière principale du présent ouvrage. S’y ajoutent des lettres des deux femmes disparues ainsi qu’un récit retraçant le chemin depuis la découverte du cahier. Ces témoignages jettent un éclairage bouleversant sur la révolution iranienne.

Plusieurs décennies après les faits, les responsables et exécutants de ces crimes ont gravi les échelons du pouvoir. Ce récit renoue les fils perdus de la violence qui continue de frapper l’Iran, mais il tisse également ceux de la résistance révolutionnaire.

Chowra Makaremi est anthropologue et chercheure au CNRS. Elle vient de publier Femme ! Vie ! Liberté ! Échos d'un soulèvement révolutionnaire en Iran aux éditions La Découverte. Elle a dirigé plusieurs ouvrages, dont Entre accueil et rejet. Ce que les villes font aux migrants (avec Véronique Bontemps et Sarah Mazouz, le passager clandestin, 2018). En 2019, elle a réalisé le film Hitch. Une histoire iranienne (Alter Ego, 78').

• Préface inédite. Première parution en 2011. Traduit du persan par Chowra Makaremi. Postface de Christiane Vollaire
• Gallimard, collection Folio actuel (n° 192), Paris, septembre 2023, 272 pages. ISBN : 9782073045584.8,70€
• https://www.gallimard.fr/Catalogue/GALLIMARD/Folio/Folio-actuel/Le-cahier-d-Aziz#