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Exposition > On l’appelait "Chocolat". Sur les traces d’un artiste sans nom > 3-28 février 2016

Maison des Métallos, 94 rue J.-P. Timbaud 75011 Paris

Exposition

On l’appelait « Chocolat » Sur les traces d’un artiste sans nom

Commissariat : Gérard Noiriel
Production : collectif DAJA

Une exposition qui rend hommage au premier artiste noir de la scène française : Chocolat. Cette exposition présente une importante documentation iconographique sur le destin singulier de Rafael, un jeune esclave cubain vendu à un marchand espagnol, qui est devenu à la fin du XIXe siècle le premier artiste noir ayant connu la célébrité en France.

Au cours de ces recherches, l’historien Gérard Noiriel, commissaire de l’exposition, a rassemblé une importante documentation iconographique sur le destin singulier de Rafael, un jeune esclave cubain vendu à un marchand espagnol, qui est devenu à la fin du XIXe siècle le premier artiste noir ayant connu la célébrité en France. Rafael arrive en Europe à l’âge de dix ans. Il n’a pour seul bagage que les gestes qu’il a appris quand il était enfant en regardant les esclaves noirs qui dansaient sur le port de la Havane. Un jour qu’il danse dans un bar, il est repéré par un célèbre clown anglais, qui l’emmène à Paris. Nous sommes en 1886. La plupart des Français n’ont encore jamais vu de noirs. Quelques entrepreneurs de spectacle exploitent la curiosité du public en exhibant des "sauvages" aux Folies Bergères ou au jardin d’acclimatation. En France, on se moque de lui. On le surnomme "Chocolat". Rafael serre les dents et transforme son "handicap" en atout. Puisqu’il fait rire, il deviendra clown ! En 1888, il triomphe au Nouveau-Cirque dans La Noce de Chocolat. À la fois clown, danseur, chanteur, il est le roi des nuits parisiennes. Toulouse-Lautrec fait son portrait ; il est filmé par les frères Lumière. Son personnage inspire les écrivains, les publicitaires, les fabricants de jeux, de jouets et de marionnettes. Des affiches, photographies, extraits de journaux et de films, caricatures, images publicitaires, documents sonores qui constituent autant de documents exceptionnels seront présentés pour la première fois au grand public dans cette exposition. En suivant l’histoire de Chocolat, il s’agit aussi de rappeler le rôle précoce qu’a joué la culture des esclaves afro-américains dans le spectacle vivant en France.

Plus d'informations : http://www.maisondesmetallos.org/2015/12/08/on-l-appelait-chocolat

Visites guidées > 6 et 11 février 2016

avec Gérard Noiriel, commissaire de l'exposition (entrée libre, réservation conseillée)

samedi 6 février, 15h
jeudi 11 février, 19h

Autour de l'exposition

4 février 2016 > Débat/Rencontre

Rencontre autour de la sortie du livre Chocolat, la véritable histoire d’un homme sans nom

Comment raconter l’histoire d’un homme qui n’a laissé aucune trace de lui dans les archives ? C’est ce défi que Gérard Noiriel a tenté de relever dans ce livre Chocolat, la véritable histoire d’un homme sans nom. En savoir plus

5 février 2016 > Débat/Rencontre

Les récits de vie des acteurs de l'esclavage

Une table ronde autour de la figure du clown Chocolat et de ce qu’elle éclaire de l’histoire des esclaves et des affranchis. La ligue de l’enseignement et le CNMHE présenteront le concours "La Flamme de l’égalité". Une lecture de récits de vie d’esclaves illustrera ces réalités. En savoir plus

6 février 2016 > Projection/Rencontre

Gérard Noiriel et la socio-histoire

Extraits du film-entretien de Thomas Lacoste avec Gérard Noiriel, historien, directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS), commissaire de l’exposition et conseiller sur le film Chocolat. La projection sera suivie d’un débat avec le réalisateur et Gérard Noiriel. En savoir plus

7 février 2016 > Théâtre

Chocolat Blues

Rafael a le blues. Il peste contre ceux qui n’ont jamais reconnu le rôle majeur qu’il a joué dans l’histoire du spectacle vivant en France. Il nous raconte l’aventure qu’a été sa vie, images et musiques à l’appui. Ce seul en scène est conçu comme une petite forme combinant comédie, danse et vidéo dans l’espace de l’exposition. En savoir plus

Informations pratiques

Maison des métallos - 94 rue Jean-Pierre Timbaud, Paris 11^e

Mº ligne 2 arrêt Couronnes
Mº ligne 3 arrêt Parmentier
Bus ligne 96
arrêt Maison des métallos (direction Gare Montparnasse)
arrêt Saint-Maur/Jean Aicard (direction Porte des Lilas)
Station Vélib nº 11032
Parking 11 rue des Trois Bornes, ouvert jusqu'à 21h